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LG가 다른 수치에서 앞서있었다고 해도 정관장의 리바운드 개수는 무시할 수 없었다.

안양 정관장은 2일 안양체육관에서 열린 2023-2024 정관장 프로농구 창원 LG와의 맞대결에서 84-80으로 승리했다. 이날 승리로 정관장은 시즌 11승(18패)째를 기록하며 7연패에서 탈출했다.

양 팀 모두 외국선수가 1명씩 출전하는 상황에서 정관장은 연패를 끊기 위해, LG는 연승을 위해 승리가 필요했다. 정관장은 LG 양홍석 수비에 고전했지만, 4쿼터 박지훈을 필두로 득점을 쌓았고 달콤한 승리를 맛볼 수 있었다.

3쿼터까지 3점슛 14%(3/21), 속공 0개, 야투 성공률 35%로 기록이 좋지 못했다. 하지만, 정관장이 앞서있던 기록이 있었다. 바로 리바운드였다. 정관장은 1쿼터에만 리바운드 17개를 잡았는데 이 중 9개가 공격 리바운드였다.

3쿼터 종료했을 당시 수비 리바운드는 18-18로 동률, 공격 리바운드는 15-2로 압도했다. 공격 리바운드가 득점으로 연결된 건 10점이었으나 리바운드로 받쳐온 흐름이 있었기에 무너지지 않고 4쿼터를 이겨낼 수 있었다.

클리퍼스는 5위로 2계단 상승했다. 최근 3연승 기간 돋보였던 점은 100번의 수비 기회 당 실점 기대치를 뜻하는 디펜시브 레이팅 105.7점을 기록했다. 즉, 공격이 아닌 수비에서 답을 찾은 한주였다. 여기에 부상으로 결장하고 있었던 카와이 레너드까지 복귀하며 더욱 기세를 끌어올렸다.

지난주 각각 18위, 21위에 그쳤던 인디애나 페이서스와 피닉스 선즈도 11위, 12위로 올라섰다.

반면, 필라델피아 세븐티식서스는 6위로 하락했다. '백투백 MVP'를 노리는 조엘 엠비드가 이탈한 여파가 컸다. 엠비드가 빠진 경기에서 2승 5패에 그쳤다.

밀워키 벅스 역시 7위로 내려앉았다. 화끈한 공격력과 달리 디펜시브 레이팅 리그 20위(116.3점)에 머무르는 수비가 발목을 잡고 있다.

이밖에 부진에 빠져있는 LA 레이커스는 17위, 골든스테이트 워리어스는 20위에 자리했다. 최하위는 '28연패' 악몽에서 탈출한 디트로이트 피스톤스가 선정됐다.



‘문길동’이 이끄는 수원의 ‘활빈당’이 유독 KCC 앞에서 더욱 강한 면모를 보여주며 승리를 훔쳐오고 있다.

스포츠중계 KT는 1일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린 2023-2024 정관장 프로농구 부산 KCC와의 경기에서 83-80으로 승리했다. 6번의 동점과 3번의 역전을 주고받는 접전 끝에 짜릿한 3점 차 신승을 거뒀다.

KT가 승리를 거둘 수 있었던 가장 큰 원동력은 적극적인 수비에 있었다. 스포츠중계 올 시즌 8.6개의 스틸을 기록하며 리그 전체 1위를 달리고 있다. ‘문길동’ 문성곤을 필두로 모든 선수들이 강한 압박과 활동량을 바탕으로 상대의 공을 훔쳐내고 있다.

KT의 스틸 본능은 유독 KCC만 만나면 더욱 빛을 발한다. KT는 KCC를 상대로 펼친 두 번의 경기에서 각각 13개와 15개의 스틸을 걷어냈다. 특히 문성곤은 지난 30일 경기에서 7개의 스틸을 훔쳐내며 KT의 대승을 이끌었다.

이날 역시 KT의 날카로운 손질은 계속됐다. KT는 1쿼터부터 3개의 스틸을 훔쳐내며 KCC의 공격권을 가져왔다. 1쿼터 종료 4분 57초를 남기고 한희원이 하프코트를 넘어오는 정창영을 상대로 스틸을 올렸고, 이어진 KCC의 공격 때는 골밑으로 들어오는 이승현의 공을 훔쳐내며 분위기를 끌어 올렸다.

2쿼터에도 KT의 스틸은 이어졌다. 마스크를 쓰고 코트로 들어온 허훈이 답답한 시야에서도 빠른 손질을 통해 공을 긁어냈다. 라건아의 공을 건드리며 공격권을 가져왔고, 이후 이호현의 공을 뺏은 후 직접 속공 득점으로 연결했다. 2쿼터 종료 5분 27초를 남기고는 정성우가 최준용의 공을 스틸 하며 속공으로 전개했고, 이는 배스의 덩크로 이어지며 경기장을 찾은 수많은 홈팬을 열광케 했다.



2골 1도움을 올린 모하메드 살라의 활약을 앞세운 리버풀이 뉴캐슬 유나이티드를 완파하고 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선두를 질주했다.

리버풀은 2일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 2023-24시즌 EPL 20라운드 뉴캐슬과의 홈 경기에서 4-2로 이겼다.

13승6무1패(승점 45)를 기록한 리버풀은 2위 애스턴 빌라(승점 42)를 따돌리고 1위 자리를 지켰다. 뉴캐슬은 9위(승점 29)다.

폭우 속 펼쳐진 경기에서 리버풀은 에이스 살라의 활약이 돋보였다.

전반 한 차례 페널티킥 실축도 있었으나 살라는 2골 1도움의 원맨쇼로 승리의 일등공신이 됐다. 스포츠중계 국가대표로 아프리카 네이션스컵 차출을 앞둔 살라는 13, 14호골을 터트리며 엘링 홀란드(14골·맨체스터 시티)와 함께 득점 공동 1위로 올라섰다.

손흥민(토트넘), 도미닉 솔란케(본머스·이상 12골)가 공동 3위에 자리하고 있다.

리버풀은 초반부터 일방적으로 뉴캐슬을 몰아쳤으나 득점이 쉽게 나오지 않았다. 전반 22분 페널티킥을 얻었으나 키커로 나선 살라가 이를 실축하며 절호의 기회를 놓쳤다. 가운데로 찬 슛을 마르틴 두브라브카 골키퍼가 막아냈다.

전반을 0-0으로 마친 리버풀은 후반 들어 공격력이 폭발했다.



샌프란시스코 자이언츠의 오프시즌은 ‘바람의 손자’ 이정후(26)밖에 안 보인다. 나머지 전력 보강이 미미하다 보니 오프시즌에 평가도 박하다.

미국 ‘CBS스포츠’는 지난 1일(이하 한국시간) 메이저리그 30개 구단의 오프시즌을 평가하면서 샌프란시스코에 ‘C’를 매겼다. 이정후를 영입했지만 일본의 스타 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부를 모두 LA 다저스에 빼앗긴 게 아쉽다. 샌프란시스코는 지난 몇 년간 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스), 애런 저지(뉴욕 양키스), 카를로스 코레아(미네소타 트윈스) 등 대형 FA 영입전에 뛰어 들었지만 패했다.

올 겨울에도 대형 선수들의 외면을 받으면서 팬들의 실망감이 적지 않다. CBS스포츠는 ‘샌프란시스코는 최고의 FA 선수 영입을 위해 계속 노력하고 있지만 대부분 실패하고 있다. 위험 부담이 있지만 진정한 재능으로 불리는 이정후와 포수 톰 머피를 제외하면 영입한 선수가 없다. 밥 멜빈 감독도 전력 보강이라고 해야 하나? 샌프란시스코는 이를 부끄러워해야 한다’고 혹평을 가했다.

상황이 이렇다 보니 이정후의 존재 자체가 샌프란시스코 팬들에겐 큰 위안이 되고 있다. 1일 미국 스포츠매체 ‘클러치포인트’는 ‘샌프란시스코와 1억1300만 달러 거액에 계약한 이정후는 자이언츠 팬들에게 자신의 진가를 보여줄 준비가 됐다. 많은 유명 FA 선수들이 샌프란시스코를 거절했지만 이정후는 자신에게 딱 맞는 팀이라 생각했다’고 전했다.

이어 이정후가 전날(31일) 자신의 SNS에 올린 자이언츠 팬들을 향한 새해 인사도 전했다. 이정후는 SNS에 영어로 “샌프란시스코 구단의 일원이 된 것을 큰 영광으로 생각한다. 하루빨리 자이언츠 팬 여러분을 만나길 기대하고 있다. 현재 오프시즌인데 열심히 훈련하고 있다. 최선을 다해 자이언츠 팬들이 자랑스러워할 수 있도록 하겠다”며 ‘해피 뉴 이어, 레츠 고 자이언츠’라고 적었다.





일본은 아시안컵 최다 우승국이다. 1992년 자국 대회에서 처음으로 정상에 오른 뒤 2000년, 2004년, 2011년 대회에서 우승했다. 2011년 이후 13년 만에 정상 탈환을 노린다. 라이벌 한국을 비롯해 중동의 강호 이란과 사우디아라비아 등과 우승을 다툴 것으로 예상된다.

일본의 전설적인 스타 혼다 게이스케는 독일과 튀르키예 등을 꺾은 뒤 자신만만한 코멘트를 남겼다. ""이제 일본은 확실히 넥스트 레벨에 도달했다."" 혼다의 말처럼 일본은 세계 어떤 팀과 만나도 저력을 발휘하며 승승장구하고 있다.

2023 카타르 아시안컵 조별리그 C조에서 토너먼트행을 다툰다. 14일(이하 한국 시각) 베트남과 조별리그 1차전을 시작으로 19일 이라크와 2차전, 24일 인도네시아 3차전을 치른다. 최고의 페이스를 아시안컵에서도 이어갈 수 있을지 지켜볼 일이다.